7월 10일

7월의 탄생석, 루비

지구상에 존재하는 3천 8백여 종의 광물 가운데 4대 보석이 있다. 다이아몬드, 사파이어, 에메랄드 그리고 루비다.

갓 채취한 루비 원석

그중 루비는 ‘붉다’는 뜻의 라틴어 ‘루베르(Ruber)’에서 유래했으며, 산크리스트어로 ‘라트나라즈(Ratnaraj)’라고 불렸다. 고대에는 태양을 상징하는 신비의 돌로 여겨져 루비를 지니면 마음의 평화를 얻을 수 있다고 믿었을 뿐 아니라 중세 사람들은 루비가 불행이나 위험을 예측하는 힘이 있다고 믿어 루비로 갑옷을 장식하기도 했다고. 루비의 주요 산지 중 한 곳인 스리랑카에서는 왕비를 위해 왕이 궁전을 세울 때 기둥에 루비를 박아 밤에도 궁전이 어둡지 않게 했다는 전설도 있다.

루비를 분류하는 모습

다이아몬드 다음으로 높은 모스 경도 9를 자랑하는 루비의 주요 산지는 미얀마와 스리랑카, 모잠비크 등이 있지만 그중 가장 가치 있는 루비는 미얀마의 모곡산이다.

미얀마 모곡산에서 생산되는 루비는 ‘비둘기 피 색’ 일명 ‘피전 블러드’라 불리며 높은 희소성과 가치를 자랑한다. 이는 순수한 적색 또는 아주 미량의 퍼플 컬러가 들어간 적색에 강렬한 형광을 띠는 루비를 의미한다.

영화 <귀여운 여인> 장면, 프레드 프리티 우먼 언컨디셔널 네크리스

빨간색이 연상케 하는 것은 불과 피다. 선붉은 색의 루비는 뜨겁고 정열적인 사랑과 권위적인 힘을 상징하기도 한다. 그러다 보니 사랑을 주제로 한 영화에도 종종 등장하는데 영화 <귀여운 여인> 속 줄리아 로버츠를 기억한다면 그녀가 극 중 착용한 루비 주얼리가 떠오를 것. 리처드 기어가 줄리아 로버츠에게 루비 네크리스를 걸어주는 장면은 약 30년이 흐른 지금까지 명장면으로 꼽히기 때문이다. 영화 속 루비 목걸이는 모조품이 아닌 진품으로 프랑스의 하이 주얼리 브랜드 프레드(Fred)의 ‘프리티 우먼 언컨디셔널’ 네크리스다. 18k 화이트골드에 총 23개의 루비와 다이아몬드로 완성했다.

엘리자베스 테일러, 8.24캐럿 루비 링

영화가 아닌 실제 삶 속에서 루비로 사랑을 확인한 할리우드 아이콘도 있다. 빼어난 미모로 ‘세기의 미인’이라 불리던 엘리자베스 테일러다. 그녀는 두 번의 결혼과 이혼을 함께 했던 배우 리차드 버튼에게 크리스마스 선물로 8.24캐럿 루비 반지와 함께 사랑을 고백 받았다.